Saint Hippolyte du Fort [Gard - Francia]: Patrimonio gnomónico

En esta ocasión, dedicaremos nuestra habitual visita gnomónica a un pequeño municipio del sur de Francia, en el departamento de Gard, a unos 45 kms. al noroeste de Nimes.

El hecho de que nos lleve a visitar este pequeño pueblo de unos 3500 habitantes, es el volumen de su patrimonio en relojes de sol con una de las concentraciones de relojes más grandes del ámbito mediterráneo: se calcula que hay han 50 de los cuales se pueden visitar 27.

Los orígenes de San Hippolyte du Fort (43º 57 '53' 'N, 07º 51' 22 '' E), se remontan al siglo XIII cuando aparece la referencia a un pueblo llamado Sancti Ypoliti de Rupe furcata. Tras numerosos cambios de nombre, el siglo XVIII, la construcción de un fuerte hace que pase a tomar su nombre actual que sólo ha cambiado durante la revolución francesa cuando se llamó Montpolite.

El municipio lo encontramos en la comarca de Cévennes y sus habitantes reciben el nombre de "cigalois" debido a la importante presencia de cigarras en la zona. De hecho, según la leyenda, la reina Blanca de Castilla, en una visita al pueblo, no habría podido dormir consecuencia del canto de este pequeño insecto y, desde entonces, los habitantes de San Hippolyte les llama con este mote . Es importante este apunte porque nos cuenta la frecuente utilización de la figura del insecto en la decoración de los relojes de sol y otros objetos.

San Hippolyte du Fort es una villa donde el agua corre con relativa abundancia. Situado en la confluencia de varios torrentes, el agua ha estado presente en el desarrollo del pueblo y al implantación de numerosas actividades artesanales. Actualmente se conserva un patrimonio importante de fuentes públicas y la oficina de turismo local propone un recorrido por las 13 fuentes más significativas.

La tradición gnomon del municipio tiene su origen en 1983 cuando Mr. Jean Caizergues, "le Cigalois", construye varios relojes y anima al resto de habitantes a hacer lo mismo. Su llamada la siguieron y cabe destacar un ceramista, Mr. Tingaud, que, sin dejar su profesión, se convirtió en un cuadrantero autor de algunos de los más espléndidos relojes de la villa.

Las particularidades del municipio con una concentración muy grande de relojes de sol (una de las mayores de los países mediterráneos) y el tamaño reducido del casco urbano donde se encuentran la práctica totalidad de los relojes que proponemos visitar, nos lleva a cambiar la estilo habitual de estas rutas y, en lugar de sugerir un recorrido determinado, lo que esta vez vamos a hacer es enumerar los relojes que se pueden ver y, de este modo, el visitante puede acomodar la ruta a su gusto.

También añadimos un plano de San Hippolyte du Fort con la situación de los cuadrantes a fin de facilitar su localización.

1-2 Place 19 de Mars Cuadrante ecuatorial situado sobre una columna hecha con piedra seca. El reloj es una losa de piedra de Pompignan, con líneas horarias y numeración árabe grabada en ambas caras. Tiene inscritas las coordenadas del lugar.

3 Rue Argenterie, 1 Moderno, pintado al fresco, sustituye un antiguo cuadrante centenario que se perdió debido al mal estado de la fachada. Del antiguo, se aprovechó el gnomon. Lema en latín: "Tempus fugit".

4 Rue Argenterie, 5 Modesto reloj, prácticamente meridional, de piedra artificial, declina el suroeste.

5 Rue Argenterie, 17 Curioso reloj doble, poco habitual, marca las horas verdaderas en un óvalo en la parte superior, de 7 a 5, con puntos a las medias horas y, todo alrededor, las horas de 8 a 6 , con medias horas y cuartos. Declina Suroeste. Lema en francés: "Profitez du moment, le temps passe si vite!".

6 Rue Argenterie, 16 Reloj muy poco común, ya que se trata de un reloj septentrional que marca las horas desde el equinoccio de primavera hasta el equinoccio de otoño. Señala las horas, medias horas y cuartos y fecha de 1989. El autor es Mr. Jean Calzergues que es el propietario de la casa donde se encuentra el reloj. Lema en francés: "Passant, que cette heure soit la meilleure pour toi".

7 Rue Argenterie, 19 Poco frecuente en la zona, indica la hora de invierno y la hora de verano. Lema en francés: "Cueille le jour".

8 Rue Argenterie, 23 pintado sobre madera, la decoración representa diferentes gremios de oficios: relojero, florista, electricista, panadero, mecánico, farmacéutico, etc. Tiene inscrito el nombre de la calle y fecha de 1991.

9 Place La Canourgue En la fachada del edificio del "Bar du Printemps" hay un reloj de sol muy declinante de mañana, pintado sobre un panel de madera, con decoración floral y numeración árabe de 4 a 15. El autor es Mr. Tingaud y fecha de 1990.

10 Cuartel de los bomberos En la pared lateral del cuartel podemos ver un espléndido cuadrante vertical, declinando de tarde, hecho con piezas de cerámica, con un gran sol con rostro humano al polo, sin líneas horarias y con numeración árabe de 8 a 7.

11 Gendarmería En la fachada principal, encontramos un reloj vertical, declinando de mañana, con líneas horarias y números árabes de 5 a 15, decorado con un solo, con rostro humano, en el centro. Lema en francés: "Bonjour, Soleil!"

12 Rue Roger Sabatier, 1 Baldosa de cerámica, de 1739 y con un lema en occitano "Lou temps passo, passo lou bèn", orientación forzada al sur y bastante buena conservación.

13 Rue Roger Sabatier, 3 Reloj rectangular, muy deteriorado y del que sólo se ven algunas cifras en numeración árabe.

14 Iglesia parroquial Espléndido cuadrante, de dimensiones aceptables, compuesto de 86 piezas de cerámica. Orientado plenamente al sur, tiene líneas horarias y numeración árabe de 6 a 18. Decorado con una cigarra, símbolo de la población, sobre una hoja de plátano. Data del año 1989 y tiene un lema en occitano: "A l’ouro de Dièu". Autor taller Sigma de Mr. Tingaud.

15 Rue La Plan, 25 Pintado sobre cemento, representa el escudo de la villa, declina sureste y marca las horas de VII a V, en números romanos. Tiene un lema en occitano que dice: "Badou fai toun camin. L’ouro passo".

16 Roger Broussoux, 16 Bonito reloj pintado al fresco, decoración artística, muy declinando a la mañana, es el más grande del municipio. Horas en cifras romanas, hechas con pequeñas piezas de cerámica. El reloj en general y el lema en particular son difíciles de ver por la hiedra que casi tapa la fachada.

17 Rue du Galatras Pequeño reloj cuadrado de cerámica, líneas horarias, números romanos (VI a XVIII), decorado con una cigarra en el centro. Lema en francés: "Au paradis du bonheur". Autor Mr. Tingaud.

20 Rue Basse, 2 En la "Maison Teissonnière" encontramos un reloj vertical, en forma de escudo invertido, con un estado de conservación deficiente pero dejando ver el antiguo esplendor. La numeración es romana y el lema no se puede leer.

21 Rue Jacques Boudon, 1 Reloj vertical meridional, compuesto de piezas de cerámica, con los signos del zodiaco, numeración romana, fechado en 1989. Autor taller Sigma de Mr. Tingaud.

22-23 Rue Blanquerie, 19 Panel de madera fijado verticalmente en la fachada del edificio. Tiene dos cuadrantes, uno orientado al este y el otro al oeste. Ambos con numeración árabe y lema en francés: "Profite de jour ....", "Le temps court ....".

24 Rue Blanquerie, 24 Pequeño reloj meridional de terracota roja, decorado con el escudo municipal y numeración romana.

25 Bvd. des Remparts, 10 Reloj de serie decorado con un solo, líneas horarias, números romanos (VI a VI) en semicírculo.

26 Bvd. des Remparts, 5 Pequeño reloj cuadrado septentrional de metal con líneas horarias y medias horas números romanos (VII a V) decorado con una cigarra.

27 Route de Nimes "Auberge Cigaloise". Encontramos un espléndido reloj vertical, compuesto por piezas de cerámica con las horas en números romanos en cuadrados, decorado con una cigarra en el centro y el nombre del hostal. Fechado en 1991, tiene un pequeño problema: delante encontramos un árbol que, en verano, lleno de hojas, hace sombra al reloj. Autor Mr. Tingaud.

Estos son los relojes de San Hippolyte du Fort que se pueden ver en el transcurso de la visita a la población. Como hemos dicho al principio, se calcula que el patrimonio gnomónico está compuesto por unos 50 ejemplares. Los 23 no descritos se encuentran en lugares no accesibles para el visitante. Algunos, pocos, en algunas propiedades rurales.

También hay que valorar el hecho de que, en casa, Mr. Jean Calzergues, autor del reloj septentrional de la rue Argenterie 16, tiene una colección privada de 17 relojes. Por motivos que desconocemos, no permite visitarla y, en consecuencia, queda en tema de su ámbito privado sin que los aficionados a la gnomónica podamos disfrutar.

Como podemos observar, durante la visita a la población, podemos encontrar, además de cantidad, una variedad considerable de estilos en los relojes de sol de San Hippolyte du Fort. También destacamos la proporción de relojes que la decoración hacen referencia al pequeño insecto que da nombre al gentilicio de los habitantes de esta pequeña población del Languedoc Roussillon.

Mapa de la ruta